Катализата е процес на увеличаване на скоростта на химическа реакция чрез добавяне на катализатор. Катализаторът е вещество, което може да променя скоростта на реакцията на други вещества, без да променя собствената си маса и химични свойства преди и след реакцията и без да променя химическото равновесие. Катализаторите ускоряват реакциите, като осигуряват алтернативен реакционен път с по-ниска енергия на активиране.
Катализаторът се състои основно от три части: активен компонент, опора и промотори. Активният компонент е основният компонент на катализатора, осигуряващ химическа активност; подложката действа като дисперсант, свързващо вещество или подложка; и промоторите се използват за подобряване на работата на катализатора.
Въз основа на фазовото състояние на катализатора и реагентите, катализаторите могат да бъдат разделени на хомогенни катализатори и хетерогенни катализатори. Биокатализатори като ензими често се считат за отделен клас. Освен това съществува и автокатализа, при която самите продукти на реакцията катализират реакцията.
